Хантыйская поэтесса, сказительница, педагог, журналист. Её имя внесено в международную энциклопедию "Лучшие люди". 

Выросла Мария в семье потомственного оленевода - ханты Кузьмы Вагатова, выросшего в большой семье, где было 12 детей. Мог ли подумать отец, что его дочь станет учителем, журналистом, поэтессой, и именно ей будет доверен перевод на хантыйский язык Конституции СССР и РСФСР?

Её стихи и сказки включены во все национальные учебники для хантыйских школ. Некоторые литературные произведения переведены на чешский, узбекский, якутский, венгерский, таджикский и другие языки народов мира. 

Более 30 лет отдала национальной окружной газете "Ленин пантхуват" ("По ленинскому пути"), став впоследствии главным редактором газеты. С 1990 г. - главный редактор окружных газет "Ханты ясанг" и "Луимасэрипос". Сейчас руководит семейным фольклорно-этнографическим ансамблем "Ешакнай", который является единственным ансамблем, в чистоте сохраняющим национальные традиции ханты. Ансамбль пользуется зрительской популярностью далеко за пределами Ханты-Мансийского округа. 

В 1987 году выходт в свет сборник её стихов на хантыйском языке "Ас аланг" ("Утро Оби"). Автор сборника сказок и стихотворений на русском и хантыйском языках "Маленький тундровый человек" ("Ай Нерум Хо", 1996 г.), переизданного в венгрии в 1998 году. За эту книгу она удостоена лауреата международной литературной премии им. А.М. Кастрена (1998). В 2003 году лауреат Всероссийской премии имени Д.Н. Мамина-Сибиряка, за двухтомник на хантыйском и русском языках "Маарием, арием" ("Моя песня, моя песня").